我们对卡布威族法律索赔的立场

简介

2019年8月23日，分别位于英国和南非的Leigh Day律师事务所和Mbuyisa Moleele律师事务所宣布，打算代表赞比亚中部卡布韦镇的索赔人对英美资源集团南非公司(AASA)提起集体诉讼。ayx亚洲Kabwe是一个充满活力的工业城镇，人口超过20万，铅和锌的开采历史悠久，鉴于该地区金属的普遍存在，这种历史一直延续至今。

集体诉讼认证申请于2020年10月20日在南非高等法院豪登区提交。律师事务所Leigh Day和Mbuyisa Moleele正在为铅中毒患者寻求赔偿，并指控AASA应为铅中毒负责。

ayx亚洲英美资源集团非常同情Kabwe的人民，同情他们今天所经历的污染以及由此带来的任何伤害。污染在任何地方都是不可接受的。然而，AASA确实打算为自己辩护，因为我们不认为它对目前的局势负有责任。

这些指控可以追溯到50多年前的1925年至1974年，当时AASA通过间接持有运营该矿的赞比亚布罗肯山开发有限公司(ZBHDC)(今天称为ZCCM)的少数股权(±10%)参与了Kabwe矿。AASA向该矿提供了某些技术服务，但在任何阶段都没有拥有或经营该矿。

该矿于1971年被国有化，由ZCCM及其前身公司经营了20年，直到1994年关闭。关闭后，卡布韦的许多其他矿物加工和冶炼作业以及手工矿工造成的不受控制的采矿、加工活动和污染一直持续到今天。尽管ZCCM承认对国有化后与Kabwe矿有关的所有历史责任负有责任，但在1994年关闭该矿时，Kabwe矿址显然没有得到修复，这是国有化后约20年的事情。

有人试图让AASA对我们从未拥有或经营过的一个矿山负责，并对其他人造成的污染和伤害负责，并自愿承认这是他们的责任。我们认为，索赔人试图将目前卡布维局势的法律责任归咎于AASA是不正确的。

我们强烈鼓励人们和组织考虑律师事务所及其资助者提起这样的案件的商业动机，将AASA作为一家大型跨国公司的一部分——其作为负责任的矿工的持久声誉——而完全忽视了其他责任方的明显罪责——他们已经承认对Kabwe的情况负有责任。

指控的解释

Leigh Day和Mbuyisa Moleele说:

• AASA经营、管理和咨询该矿，是其实际控制实体，提供与该矿作业有关的管理、技术工程指导和咨询以及医疗监督，包括关于健康和安全和铅污染控制的具体指导和咨询;
• 因此，AASA有注意义务保护现有的和未来几代Kabwe居民免受矿山作业造成的铅污染风险;
• AASA违反了这一职责，未能采取合理措施调查、预防和解决铅污染问题，因此对1925年至1974年期间排放的大量铅污染负有主要责任，这种污染持续存在;
• 因此，AASA对Kabwe人民目前所遭受的伤害负有责任，因为他们受到伤害的原因是他们暴露于1925年至1974年期间该矿活动造成的环境中未得到补救的铅污染;
• AASA在其参与期间的行为导致了今天对索赔人造成伤害的污染铅。

然而:

• AASA从未拥有或经营过Kabwe矿。该公司间接持有经营该矿山的公司的少数股权(±10%)，并在此期间向该矿山提供某些技术和其他服务。该矿于1971年被国有化，1974年与AASA或其他关联公司终止服务协议后，继续由ZCCM运营，直到1994年关闭。
• 在1925年至1974年期间，AASA只是间接参与了矿井，不能说它有“注意义务”，也不能说它对索赔人的伤害负责，无论是现在还是当时。目前还没有证据表明对拟议的类别负有“注意义务”。
• 几乎没有任何证据表明，AASA在1925年至1974年间的行为导致了污染铅的排放，以及现在卡布韦社区的伤害。

集体诉讼认证程序

2023年1月20日，针对AASA提起的集体诉讼的“认证”听证会在南非高等法院开始。

什么是集体诉讼认证?

根据南非法律，认证是一种强制性机制，每个索赔人都必须使用它来发起集体诉讼。

法院将听取认证申请，然后决定集体诉讼是否为:

• 按原样证明-即，索赔人可根据提出的条款提起集体诉讼，而案件可进入下一诉讼阶段，即传召及审讯(注意:在集体诉讼中，它是一家律师事务所，以及一小部分指定的索赔人，代表其他索赔人有效地进行索赔，其中许多人往往从未见过代表他们的律师事务所，也没有能力进行有意义的咨询或提供意见。)或;
• 认证调整-案件可进行下一诉讼阶段的传唤和审判但依据比申请中提出的更狭窄、更严格的理由(例如，相对于较短的时间，较小的索赔人群体，较小的Kabwe面积，与相关股权成比例)或;
• 拒绝-法院裁定该案件不能被证实，理由是该集体诉讼不符合司法公正。

如果认证被授予，该过程可以如下所示

集体诉讼在目前的情况下是不可持续的

毫无疑问，以目前的形式，针对AASA的潜在集体诉讼将会持续很长一段时间，所有参与者都将付出高昂的代价。

这是因为索赔人提起的诉讼是非常广泛的据原告称，在整个卡布韦地区，大约有14万人或“阶层成员”。

如果法院“证明”或换句话说，允许原告进行集体诉讼，它至少应该狭窄的建议的类定义只包括以下情况:

• 居住在矿山附近的居民区:Kasanda, Makululu和Chowa
• 曾因接触铅而受伤;
• 由于赞比亚法律规定索赔的法定时限为3年，因此那些索赔没有“时效”的人——换句话说，任何在2017年10月20日之前年满18岁的育龄妇女都必须被排除在这个类别之外。

回想一下Leigh Day和Mbuyisa Moleele选择忽略的重要事实，AASA是:

• 少数股东;
• 在矿山历史的特定时期内;
• 在排放得到控制后，该矿使用了当时可用的合理和适当的技术;
• 当时卡布韦还没有那么发达，房屋也没有建在受污染的土地上。