铁曾经是一种从外太空以陨石的形式落到地球上的金属，现在占到今天所用金属的95%左右。
铁是地壳中含量第四丰富的元素，也是地核的主要成分。地球上几乎所有的铁都来自于18亿年前形成的岩石中的矿床。当第一批能够进行光合作用的生物开始向世界海洋释放氧气时，这些氧气开始形成，氧气与溶解的铁结合产生赤铁矿或磁铁矿。
它是一种用途极其广泛的物质，从汽车、桥梁、摩天大楼到船舶、自行车和手术器械，它构成了各种各样的产品。爱游戏ayx双赢彩票
事实上，如果没有铁，你很可能无法阅读这篇文章，因为毫无疑问，在这篇文章的制作或交付过程中，铁以某种形式被使用过。
这种物质的重要性如此之大，以至于人类社会的相对发展水平一直以人类是否学会炼铁来衡量，这就产生了我们所知的“铁器时代”。
难怪，超过20亿吨的铁矿石每年都被开采，加工和运输。其中大部分来自中国、澳大利亚和巴西，不过在印度、俄罗斯、乌克兰和南非也发现了大量的矿藏。澳大利亚和巴西是最大的铁矿石出口国。
技术的进步
从土壤中提取金属的过程经过了几个世纪的改进，但本质上它包括开采岩石，通过碾碎将矿石分离出来，通过加热将铁从矿石中熔炼出来。
采矿后，矿体被粉碎和筛分成不同的尺寸，从而将部分矿石中的杂质释放出来。然后，它可以被送入选矿厂去除更多的杂质，然后在高炉中与焦炭和石灰石混合。
大量的空气被吹到炉子底部的混合物上加热。液态铁在底部聚集，然后被敲掉，冷却成所谓的生铁，这是炼钢过程中的一种中间材料。
这就是我们今天使用的大多数金属制品中所含的铁。爱游戏ayx双赢彩票但由于它太硬太脆，没有多大用处，人们在它中加入了一系列不同的元素，以提高它的强度、硬度和弹性，从而提高它的多功能性。
到目前为止，最广泛使用的铁矿石产品是钢，由生铁、废钢和石灰石混合制成，并将它们加热到1700°C左右。
然后加入合金元素形成钢。
它的特性和相对较低的成本意味着，钢铁本身占每年所有金属使用量的90%以上。从建筑和汽车行业，到餐具和厨房设备，到手术器械，以及航空航天工业，钢铁被广泛应用。
尽管中国仍是钢铁产量稳步增长的主要推动力，但东南亚新兴经济体正在出现新的市场。随着钢铁产量的扩大，全球对高品质铁矿石的需求将会增加。预计到2050年，全球钢铁产量将翻一番。
推崇的
2013年，铁矿石占我们基本运营利润的近一半。我们的昆巴铁矿业务在南非经营着三座矿山，其中包括世界上最大的露天矿山之一Sishen，长11公里，宽1.5公里，深400米。它生产的一些铁矿石是世界上最优质的，相对于杂质，岩石中的铁含量很高。
铁矿石具有硬度、刚性和不易在运输过程中分解的特性，再加上我们能够根据特定钢厂的要求量身定制铁矿石，这意味着它受到钢铁厂的高度重视，从而获得更高的市场价格。
我们目前最大的资本项目是巴西的Minas-Rio。该项目第一阶段预计每年生产约2650万吨铁矿石。Minas-Rio的第一批铁矿石预计将于2014年底发运。中国约一半的出口产品销往亚洲，另一半销往中东。
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