Bruce Kennedy在Element Six为Optima报道，Element Six是戴比尔斯集团公司的一部分。Element Six是全球领先的人造金刚石超材料生产商，50年来，Element Six一直致力于将人造金刚石的极端性能应用于磨料应用和各种先进技术领域。
现在是周二早上9点半，我用一个5厘米宽的黑色圆盘来融化冰。
它看起来像一小块塑料，上面什么也没有，但当我把它放在一块冰上时，可以通过我面前白色三聚氰胺柜台上的一个狭缝看到，我能感觉到冰冻的东西几乎马上就开始松动了。更重要的是，我的手指突然变冷了。
Element Six的新技术经理克里斯·沃特(Chris Wort)解释说:“你可以看到钻石作为热导体的性能有多好。”“那个圆盘是纯人造钻石。这意味着你手指的热量很快就会到达冰面上。”
我们现在位于全球创新中心的客户示范区——Element Six最近在牛津附近的哈维尔科学园(Harwell Science Park)开设了研发中心。Wort向我介绍了公司的超硬产品可以用于的一些应用。爱游戏ayx双赢彩票
我持有的圆盘是机械/热级的CVD金刚石(见下文)。它的用途不仅包括光纤升压站和放大器的热扩散器，还包括精密砂轮的锐化。
光学级CVD金刚石- Element Six的另一个产品-是透明的。Wort说:“这意味着你可以将其应用于高功率激光传输窗口等应用中。”
“更多的激光能量可以通过人造钻石窗口传输，”他补充道。“大约是其他窗户的四到五倍。”
Element Six的全球创新中心是世界上最大的人造钻石研发机构。这座高规格的建筑占地5000平方米，于2013年7月开幕，英国科学国务大臣David Willetts与Element Six董事长Philippe Mellier共同剪彩。
该创新中心共有114名员工，包括材料科学家、物理学家、化学家和应用工程师。它的目标是成为商业人造钻石用户的一站式商店。
《第六元素》选择哈维尔大学是因为它在国际上享有盛誉，被誉为牛津大学的美国硅谷(更不用说剑桥大学自己的迷你硅谷了)。园区内约有4500人为150家机构工作，是著名的高科技研究中心。
回到演示区，Wort正在跟我讲六号元素自己的高科技研究的另一个例子。
他拿着一瓶消毒剂喷雾这个瓶子里装的是水——但不是旧水。
“这种水杀死了99.9%的细菌和细菌，”他说。“它已经在美国市场上销售，作为Cif等厨房清洁剂的替代品。”
Wort解释说，喷雾器中有一个单元，它使用合成的掺硼金刚石通过电化学过程在水中产生臭氧。
他告诉我，这能把普通自来水变成比任何漂白剂都强的消毒剂。
这种喷雾是“绿色的”，并且已经得到了美国食品和药物管理局的批准。目前通过一家全球餐饮设备公司销售。
“我们的商业模式从一开始就很清晰，”首席执行官沃尔特Hühn说。“这是基于两件事——与客户建立长期合作关系，而不仅仅是提供标准材料。我们与我们的客户长期合作。我们着眼于未来几年的发展。”
Element Six认为，这是一种与竞争对手不同的研发合作方式。
Element Six可以通过这种方式与精密钻头制造商密切合作，生产出钻头公司客户所需的人造金刚石“切削齿”。
Hühn表示:“这让我们的客户能够想出更好的工具来实现更高的价格。”
他补充称:“全球创新中心的目的是整合我们所有的创新。”“这是六号元素与外部世界互动的一种简单方式。”
该中心的大部分设备也是在全球组装的。一些钻石压榨机来自于Element Six在南非斯普林斯镇的工厂。其他设备则来自公司在瑞典小镇罗伯特福斯和爱尔兰的香农。
我们在一个研究实验室里看到了一些人造钻石压痕。有带式压机和立方压机两种。
每个带式压力机的一半都在地下和视线之外，但我们能看到的部分是足够令人印象深刻的。上半部分看起来像一个巨大的钻头大约两米高。一罐豆子大小的胶囊被固定在这部分的尖头(所谓的“铁砧”)。
“胶囊里装满了石墨粉末，可能还有催化剂，比如钴，”Wort说。
一对粗大的金属爪将压力机的上半部分旋转到位，并将其滑动到下半部分。然后两半开始按压——他们施加的压力是巨大的。
“这相当于5000辆汽车堆在一个铁罐上，”Wort说。"或者把埃菲尔铁塔倒挂在另一个锡罐上"
最终的结果当然是人造钻石。
在实验室的另一边我们可以看到一个立方印刷机。这看起来像六个锚形和大小的金属块缝在一起。这些金属块就是压力臂。在这中间的某个地方是另一个充满石墨的太空舱。当机器开机时，破碎开始。“这是第一次在英国有带式和立方压力机作为专门的研发工具。
有他们在这里意味着我们可以快速转向新的原型。例如，从概念开发到测试新型油气钻头可能需要3周时间。”
沿着走廊往下走几米，我们就到了CVD实验室，在那里，通过化学过程制造人造钻石。
“这是世界上最大的心血管疾病研究实验室，”Wort说。“机器可以制造非常纯的人造钻石。”
这种装置利用微波将气体分解为等离子体。其结果就是一个人造钻石圆盘，大约CD大小。
更大的圆盘是可能的——直径可达15厘米。对于某些应用程序，它们的价值超过10万美元。
Wort说:“当这种形式的金刚石合成技术被开发出来时，它被保密了大约15年。”
Element Six目前的研究领域包括电子、精密加工和量子计算。
该公司甚至参与了大型强子对撞机(LHC)的研究，这是一个旨在解开宇宙大爆炸之谜的国际项目。大型强子对撞机使用高纯度的人造金刚石作为粒子探测器，使科学家能够测量质子粒子碰撞。
从厨房清洁工到宇宙起源——Element Six相信这是一种专业知识的传播，使它在人造钻石排行榜上名列前茅。
“我们是明确的市场领导者，”Hühn说。
“世界上没有任何一家超材料公司能像我们这样覆盖如此之广。我们不只是做标准。重点是定制产品。爱游戏ayx双赢彩票
他补充称:“全球创新中心的目的就是把我们带到那里。”“我们整合创新，并将其与快速原型和测试结合在一起。
“这是我们与客户见面的好地方——然后帮助他们在自己的市场取得成功。”
了解更多关于元素六和戴比尔斯集团。